Unter seinen Mitarbeitenden gilt Eugen Elmiger als clever und spontan. Wie spontan, das zeigt der maxon CEO im Blitzinterview: Drei Minuten Redezeit zu Gestern, Heute und Morgen von maxon. Ab jetzt!

Unsere Experten von den Bereichen Luft- und Raumfahrt, SpaceLab, Medizintechnik, Industrieautomation und Mobility Solutions schwelgen in Zukunftsvisionen – fünf Thesen über maxon und die Welt in 60 Jahren. Die Zukunft!

Nachdem das Produktionsgebäude in Sachseln aufgebaut war, stellte die Interelectric AG zunächst Scherfolien für Elektrorasierer der Braun GmbH her. Damals waren 17 Mitarbeitende im Einsatz. Die technologische Basis des Unternehmens bestand aus einem Verfahren, das sich Galvanoplastik bzw. „electroforming“ nannte.

Bald darauf baute man in Sachseln eine eigene Entwicklungsabteilung für elektromechanische Geräte auf. 1967 wurde die Braun Gmbh an das amerikanische Unternehmen Gillette verkauft.

Dank wegweisenden Vorarbeiten an den Gleichstrom-Kleinstmotoren in der firmeneigenen Entwicklungsabteilung wurde es möglich, innerhalb Rekordzeit ein ganzes Typenprogramm von DC-Motoren zu entwickeln. Gleichzeitig patentierten die Ingenieure aus Sachseln das Herstellungsverfahren für den eisenlosen Rotor mit der rautenförmigen Wicklung. Das Fehlen von Eisen im Rotor erhöhte den Wirkungsgrad um fast das Doppelte gegenüber herkömmlichen DC-Motoren. Damit war der Grundstein für alle darauf folgenden Innovationen gelegt.

1970 wurden die Gleichstrommotoren unter der Handelsmarke maxon registriert.

In den 70er Jahren wurden maxon Motoren beispielsweise in elektronischen Taschenrechnern oder in Video- und Tonbandgeräten eingesetzt.

1979 gründete die Interelectric AG in München ihre erste Tochtergesellschaft unter dem Namen maxon motor GmbH. In der damaligen Bundesrepublik wurden fast 50 Prozent der gesamten Produktion verkauft.

1988 erhielt die Interelectric AG die SQS-Zertifizierung für ihr Qualitätssystem. Damit gehörte das Unternehmen zu den ersten sieben Firmen in der Schweiz, welche die Norm ISO 9001 erfüllten. Im gleichen Jahr wurden die ersten elektronisch kommutierten Motoren mit dem Namen „maxon BL motor EC040-070“ vorgestellt. Das Kürzel BL stand für „bürstenlos“.

In der zweiten Hälfte des Jahres 1989 eröffnete die Interelectric einen Produktionsbetrieb in Sexau (Deutschland), welcher für die Fertigung von Planeten- und Stirnradgetrieben aufgebaut wurde. International expandierte die Interelectric AG weiter. Nicht nur in Europa, sondern vor allem auch im fernen Osten.

Am 4. Juli 1997 landete die NASA-Sonde „Pathfinder“ auf dem Mars. Sie brachte das erste von Menschen gebaute motorisierte Fahrzeug auf die Marsoberfläche, den „Sojourner“. Angetrieben wurde der fahrende Roboter von 11 maxon DC-Motoren.

Das NASA-Marsfahrzeug „Spirit“ landete am 4. Januar 2004, erfolgreich auf dem Roten Planeten. „Opportunity“, das zweite Fahrzeug der NASA, hatte am 25. Januar 2004 auf der Marsoberfläche aufgesetzt. Angetrieben wurden die beiden Rover mit je 39 DC-Antrieben von maxon motor. Eingesetzt wurden die Motoren (auch heute noch) für den Antrieb der Roboterarme, für den Gesteinsbohrer, für den Steuerungsmechanismus und die Bedienung der Kameras sowie für die sechs Hightech-Räder. Mit geringen Anpassungen wurden die maxon Motoren für die äusserst harten Bedingungen auf dem Mars modifiziert. Die Apparaturen müssen die grossen Temperaturwechsel von ca. -120°C bis +25°C, die Erschütterungen und die spezielle Atmosphäre aushalten.

Ebenfalls 2004 bezog die maxon motor-Gruppe das neue Produktionsgebäude in Veszprém, Ungarn, wo Baugruppen für die Antriebssysteme gefertigt werden.

Nachdem die Medizintechnik Anfang des 21. Jahrhunderts zunehmend an Bedeutung gewann, gründete man 2007 in Sachseln den Geschäftsbereich maxon medical.

maxon medical hat sich auf die Herstellung von hochpräzisen Antrieben für die Medizinindustrie spezialisiert. Zum Beispiel für Insulinpumpen, Prothesen oder Operationsroboter. Dabei richtet sich das Unternehmen streng nach den Qualitäts- und Serviceanforderungen der Branche. Heute ist maxon medical ISO 13485 zertifiziert.

Kurz auf das Rekordergebnis im Jahr 2008 (CHF 300 Mio.), bremste die Finanzkrise die weltweite Wirtschaft gewaltig ab. 2009 blickte auch maxon motor auf ein schwieriges Geschäftsjahr zurück. Der erwartete Umsatzrückgang fiel jedoch aufgrund einer breiten Diversifikation und der Gewinnung wichtiger Projekte mit -16% geringer aus als ursprünglich befürchtet.

2011 blickte maxon motor zurück auf ein halbes Jahrhundert Geschichte: Gleichbedeutend für 50 Jahre Innovation, Qualität und Kontinuität. In den 50 Jahren ihres Bestehens hat die maxon motor ag aus Sachseln Innovationen geprägt und ein neues Verständnis von hochpräzisen Antriebssystemen geschaffen.

Seit Januar 2013 werden die bürstenlosen Gleichstrommotoren EC-i 40 am neuen maxon motor Standort in Korea produziert. Der neue Produktionsstandort verstärkt zudem das Serviceangebot für den gesamten ostasiatischen Raum.

Im gleichen Jahr verleiht die Aerosuisse, der Dachverband der schweizerischen Luft- und Raumfahrt, den Aerosuisse Award an die maxon motor ag.

Und der Innovationsträger des Jahres 2010, der Heavy Duty Motor EC 22 HD hat einen grösseren und stärkeren Bruder erhalten. Der neue, elektronisch kommutierte Motor EC-4pole 32 HD trägt alle Merkmale des ausgezeichneten 22 mm Motors, ist für extrem raue Einsatzbedingungen konzipiert und besonders auf die Anforderungen in der Tiefbohrtechnik ausgerichtet. Das 480 Watt Powerpaket schafft 200°C, 1000 G, -5'000 m und 1'700 bar.

Erstmals sind Antriebe von maxon auf einen Kometen gelandet. 10 Jahre lange reiste die europäische Raumsonde Rosetta durchs Weltall, um den Kometen 67P/Tschurjumow-Gerasimenko zu erreichen. Der Lander Philae sitzt nun auf der Oberfläche des Kometen und hat umfangreiche wissenschaftliche Daten gesendet. Zwei maxon DC-Motoren mit einem Durchmesser von 13 Millimetern haben ein Messgerät zu Boden gelassen und haben ganze 10 Jahre im Vakuum ausgehalten.

Im Oktober 2014 verstärkt maxon sein Engagement in Frankreich. Der langjährige Vertriebspartner mdp sas wurde in die Unternehmensgruppe integriert.

Die ETH Zürich organisiert den ersten Cybathlon, an dem mehr als 80 Teams aus der ganzen Welt teilnehmen und maschinenassistierte Piloten in sechs Disziplinen gegeneinander antreten. maxon unterstützt diesen Megaevent von Beginn an als Sponsor und Partner. maxons Lernende bauen zum Beispiel das Podium, mit welchem die Rollstuhlfahrer in die Höhe gehievt werden. Viele der teilnehmenden Teams erhalten zudem technische Unterstützung durch die maxon Ingenieure. Aufgrund des grossen Erfolgs findet der Cybathlon auch 2020 statt – mit maxon als Presenting Partner.

Nach zweijähriger Bauzeit eröffnet maxon im November 2018 das neue Innovation Center am Hauptsitz in der Schweiz. Damit erhält das Unternehmen eine stark ausgebaute Produktion von Mikro-Antrieben für die Medizintechnik. Integriert sind moderne Reinräume, damit die Produkte höchste Qualitätsansprüche erfüllen. Im sechsgeschossigen Gebäude finden zudem die verschiedenen Forschungs- & Entwicklungs-Abteilungen Platz. Auf dem Dach produziert eine Solaranlage jährlich 180 Megawattstunden Energie.

maxon wächst weiter und übernimmt den britischen Hersteller von Getriebemotoren Parvalux Electric Motors Ltd. Das Unternehmen besitzt mehr als 70 Jahre Erfahrung und beschäftigt knapp 200 Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen. Mit diesem Schritt vergrössert maxon das Portfolio mit DC-Motoren im Leistungsbereich bis 1,5 kW, AC-Motoren sowie Schneckengetrieben und macht einen weiteren wichtigen Schritt hin zum kompletten Systemanbieter.

Im März 2019 wird die erste Produktionsstätte in den USA eröffnet. Das Gebäude befindet sich in Taunton, im Bundesstaat Massachusetts, und bietet Platz für Konstruktion, Produktion und Vertrieb. Damit wird die Präsenz von maxon in Nordamerika deutlich gesteigert. Kunden in den USA profitieren von einer noch engeren Zusammenarbeit sowie von einer lokalisierten Lieferkette und verkürzten Durchlaufzeiten.